Vittorina Sbaraglini fu una figura di spicco della società assisana del dopoguerra. Il suo aspetto austero e regale (un giorno, durante una visita a un collegio, venne addirittura scambiata per la Regina Margherita d’Italia) celava un animo profondo, fatto di principi incrollabili, indipendenza e un’intima vena ribelle.

Nata nel 1911, visse un’adolescenza segnata dalle difficoltà che la sua famiglia dovette affrontare a causa delle idee politiche del padre, l’Onorevole Giuseppe Sbaraglini, tra i fondatori del Partito Socialista in Umbria, perseguitato dal regime fascista. Nonostante tutto, Vittorina completò gli studi all’illustre Università “Orientale” di Napoli.

Terminata la Seconda Guerra Mondiale, tornò ad Assisi e si dedicò all’insegnamento del francese nella scuola media locale per oltre trent’anni. Tutti gli assisani nati tra il 1935 e il 1975 furono suoi allievi e, per tutti, rimase semplicemente “Madame”. La sua passione per la lingua francese e il rigore del suo insegnamento la resero al tempo stesso temuta e profondamente ammirata: durante le sue lezioni, parlare italiano era rigorosamente proibito.

Lontana dalle ipocrisie sociali e indifferente ai pettegolezzi, Vittorina visse sempre con libertà, accanto al marito amatissimo e rispettato, Luigino Pennacchi. Lui, cattolico, radicato nella terra umbra; lei, laica e curiosa del mondo. La domenica lo accompagnava fino alla porta della chiesa, ma non vi entrava mai.

Negli anni ’60, con grande coraggio e senza il marito, intraprese viaggi straordinari per una donna del suo tempo: dal Giappone alla Thailandia, fino al Messico. Erano le grandi traversate di un’epoca lontana, di cui restano solo poche fotografie in bianco e nero che la ritraggono in luoghi esotici, con gli abiti da sera colorati indossati nelle notti di gala a bordo dei transatlantici.

Eppure, nel cuore di noi nipoti, i ricordi più preziosi restano i magnifici Natali celebrati nel grande salone della casa Sbaraglini, che Vittorina decorava con cura ed eleganza incomparabili.

Si spense ultranovantenne, poco dopo Capodanno, dopo aver trascorso le feste con la sua consueta grazia. Ci lasciò questa splendida dimora, e con essa il desiderio di condividere con i nostri ospiti un po’ della sua eleganza… libertà… e quel pizzico di follia che l’hanno sempre contraddistinta.